Joey Logano per praėjusį savaitgalį vykusiose atkrintamųjų varžybų aštuntfinalio lenktynes Charlotte Roval trasoje išgyveno emocijų kalnelius. Jis bejėgiškai stebėjo, kaip Tyleris Reddickas veržiasi per aikštę naujomis padangomis, sumažindamas taškų deficitą, o Logano negalėjo judėti į priekį. Prie languotos vėliavos Reddickas buvo priekyje vos keturiais taškais.
Tačiau po maždaug 2,5 valandos viskas pasikeitė. Kai Alexas Bowmanas Nr. 48 Hendrick Motorsports Chevrolet neatitiko minimalaus svorio reikalavimų po lenktynių technikos, jo diskvalifikacija ir vėlesnis taškų praradimas išstūmė jį iš atkrintamųjų varžybų. Logano viltys dėl titulo akimirksniu atgijo ir Bowmanas užėmė vietą aštuntajame ture.
„Akivaizdu, kad buvau nustebęs“, – antradienį žiniasklaidai sakė Logano. „Anksčiau girdėjau gandų apie technikos vėlavimą ir kai kuriuos tuos dalykus. Paprastai nieko neįvyksta. Tai buvo savotiška staigmena. Paprastai, kai nuriedei automobilį nuo svarstyklių, jie jas duoda. Galimybė priaugti svorio automobiliuose ir jums paprastai viskas gerai, bet šiuo atveju taip nebuvo ir aš klausiau: „Na, ar mes važiuosime?“. Tai yra pirmasis klausimas, kurį turite užduoti, ir akivaizdu, kad atsakymas buvo teigiamas, o tada vis tiek esate šiek tiek optimistiškas, nes galvojate: „Na, tikriausiai bus kreipimasis, jei bus, ir mes galime sužinoti tik vėliau. “, todėl jūs tarsi tęsiate savo gyvenimą ir ruošiatės kitoms lenktynėms.
„Aš pradėjau judėti į priekį, – toliau aiškino „Team Penske“ vairuotojas. „Pasieksite tiesiog tą akimirką, kai išlipame iš lenktyninio automobilio. Reikia šiek tiek susikaupti mintims ir, tiesą pasakius, kai važiavau namo, su žmona kalbėjome apie kažką daug svarbesnio nei tai, ką veikėme lenktynių trasoje. Mano mintys jau pradėjo suktis apie tolesnius veiksmus ir kaip įveikti lenktynes. Tada iš ten pradėjau girdėti gandus ir netrukus po to pradėjo skambėti telefonas.
Nors šie metai Logano buvo šiek tiek „nepaprasti“, palyginti su ankstesniais sezonais, jis vis dar yra labai stiprioje padėtyje. Penske laimėjo dvikovos čempionatus Next Gen eroje, o priešpaskutiniame atkrintamųjų varžybų etape jis laimėjo lenktynes kiekvienoje trasoje.
„Tendencijos yra tendencijos ne be priežasties“, – pažymėjo Logano, sutikdamas, kad „Penske“ turi gabumų pakilti iki progos, kai artėja čempionato trofėjus.
Dramatiška pergalė Martinsvilyje 2018 m. atvedė jį į 4 čempionatą ir leido pelnyti pirmąjį titulą prieš Martiną Truexą jaunesnįjį. 2022 m. Las Vegase po 8 turo pergalės jis vėl pateko į 4 čempionatą, šį kartą įveikdamas Rossą Chastainą. už karūną. Sodyba, kuri šiuo metu užima vidurinę lenktynę šiame ture, iš tikrųjų buvo titulo sprendėjas, kai Logano laimėjo pirmąjį čempionatą. Ir taip, jis laimėjo ir tas lenktynes.
„Mes tai darėme anksčiau, galime tai padaryti dar kartą“, – pareiškė jis, paklaustas apie savo galimybes patekti į šį raundą.
Joey Logano, „Team Penske“, „Shell Pennzoil Ford Mustang“.
Nuotrauka: Danny Hansen / NKP / Motorsport Images
Važiuojant į Vegasą ir žiūrint į finalinius aštuonis lenktynininkus, Logano sezonas buvo silpniausias, nepaisant dviejų lenktynių pergalių. Jis yra paskutinis geriausiųjų penketuke, paskutinis dešimtuke ir turi žemiausią vidurkį tarp 8 turo. Bet jis, be abejo, jį padidino nuo atkrintamųjų varžybų pradžios, ypač kvalifikacijoje. Jis pateko į „pole“ etapą penkiose iš šešių pastarųjų lenktynių, o tai yra labai svarbu, jei jis nori pelnyti etapo taškus. Logano tiki, kad jam yra kelias į priekį, net jei jis sėdi paskutiniame atstatymo turnyrinėje lentelėje. Jis 40 taškų atsilieka nuo Kyle'o Larsono, kuris yra taškų krūvos viršuje, bet tik 11 taškų žemiau ribinės linijos.
„Jaučiu, kad mes nuolat tobulėjome ir tobulėjome per visą sezoną, kol esame dabar. Jaučiuosi tikras dėl savo automobilio greičio”, – sakė Logano, kuris vėliau pridūrė: „Statistika gali atrodyti ne taip. Žvelgiant iš pat pradžių gali atrodyti, kad esame nepalankūs, tačiau savo lenktynių komandoje jaučiamės labai įsitikinę, kad galime pabėgti ir patekti į 4 čempionatą. Tai matėme praeityje. Ten, kur pateksite ir bet kas gali nutikti Phoenix Šiuo metu tikslas yra pažvelgti į kitas tris lenktynes ir kaip mes galime tai padaryti. Mes esame tik 11, todėl tai nėra daug Taškai jokiu būdu negali įvykti labai greitai, todėl dabar pagrindinis dėmesys skiriamas Vegasui ir mes stengsimės maksimaliai išnaudoti visą dieną.
Joey Logano, „Team Penske“, „Shell Pennzoil Ford Mustang“.
Nuotrauka: Nigel Kinrade / NKP / Motorsport Images
„Mes jau daug kartų išgyvenome šią istoriją. Taip, ar būtų lengviau, jei turėtumėte daugiau taškų? Taip, bet žinote ką? Šį savaitgalį laimite, o į Finiksą einate kaip favoritas, todėl viskas pasikeičia. Taip ir su atkrintamųjų varžybų sistema, kurią turime, kiekvienas taškas yra svarbus viso sezono metu, bet jūs turite būti absoliučiai geriausias šiuo sezono momentu, kitaip tie taškai net nesvarbu. , todėl jaučiuosi įsitikinęs, kad mes vis dar gyvuojame, ir tai yra šio žaidimo pavadinimas. Aš tai pasakiau pakankamai ilgai Šiais metais mes išlaikysime spaudimą visą kelią.
Tačiau atkrintamosios varžybos yra nieko, jei ne nenuspėjamos, o dabartinis automobilis tai tik dar labiau padidino. Pusę atkrintamųjų varžybų laimėjo vairuotojai, kurie net nepateko į atkrintamąsias varžybas, šiemet Victory Lane apsilankę 18 skirtingų lenktynininkų. Logano atrodė nesujaudintas dėl dramatiško poslinkio nuo pašalinimo iki staigaus vėl įtraukto į ginčą sekmadienio vakarą.
„Tai NASCAR, žmogau“, – nusišypsojo Logano. „Nežinau, ką jums pasakyti. Tikėkitės netikėtumų. Turite eiti ir tiesiog suktis smūgiais, eiti su srove ir tiesiog tęsti. Jaučiu, kad šiomis dienomis vis dažniau būna tokių sezonų kaip Tai tiesiog gali nutikti daugiau beprotiškų dalykų nei bet kada anksčiau, ir daug to lemia „Next Gen“ automobilis.