McLaughlinas labiau įsitikinęs, kad įveiks „profesorių“ Palou į IndyCar titulą

Scottas McLaughlinas nustatė sritis, kuriose jis turi tobulėti, kad įveiktų „profesorių“ Alexą Palou iki IndyCar titulo – ir dabar yra labiau įsitikinęs, kad gali tai padaryti.

Palou pastaraisiais metais dominavo Amerikos čempionate ir laimėjo tris iš keturių pastarųjų titulų, o McLaughlinas medžioja mergvakario karūną, persikėlęs prieš Australijos Supercars.

31-erių futbolininkas per pastaruosius du sezonus geriausius finišus pasiekė trečioje vietoje, tačiau nuoseklumas buvo problema. Pavyzdžiui, 2024 m. jis laimėjo tris lenktynes, kaip ir Palou, bet pelnė penkiais mažiau finišų penketuke, todėl McLaughlinas nuo čempiono atsiliko 39 taškais.

„Manau, kad galiausiai mes buvome tokie pat greiti, jei ne greitesni už jį, – sakė Kiwi. – Tai buvo tik apie jo metų sudėjimą.

„Kaip žinome, jis yra kaip profesorius, turintis pusę to, ką daro. Jis labai geras ir labai nuoseklus, ir aš labai gerbiu berniuką.

„Bet mes to nepergalvojame. Manau, kad taip pat yra daug kitų labai gerų vairuotojų. Manau, (2024 m. antroji vieta) Coltonui Hertai buvo nuostabūs metai.

„Tereikia sutelkti dėmesį į save ir tai, ką galime patobulinti. Tai viskas, ką galime kontroliuoti ir, tikimės, užteks to, ką padarėme.

Scott McLaughlin, Team Penske Chevrolet, NNT P1 apdovanojimas, lenkas

Nuotrauka: Jake Galstad / Motorsport Images

McLaughlino 2024 m. titulo iššūkį sutrukdė keturi labai prasti rezultatai: Long Byče, Detroite, Laguna Seca ir Toronte.

Long Byče dėl greičių dėžės problemos jis buvo priverstas pasitraukti. Detroite jis sudužo iš antros vietos, o susidūrimas su „Penske“ komandos draugu Willu Poweru Laguna Seca ir Toronte taip pat lėmė žemus balus – ir McLaughlinas mano, kad tokių lenktynių negalės surengti, jei jis turi tapti čempionu.

„Visi žinome, kad teisingas kelias yra tik nuoseklūs rezultatai su keletu pergalių pakeliui“, – sakė McLaughlinas, kuris Sankt Peterburgo sezono atidarymo varžybose taip pat neteko pakylos dėl neteisėto „push-to-pass“ naudojimo per startą. „Manau, kad reikia laimėti keletą kartų, bet nuoseklumas yra svarbiausias dalykas ir mes visi tai žinome.

„Turite pašalinti tuos didelius blogus rezultatus, o praėjusiais metais turėjome keletą jų, o tai labai skaudėjo. Mes visi galime iš to pasimokyti ir tapti geresni.

Vis dėlto McLaughlinas 2025 m. vis dar jaučiasi optimistiškas, ypač dabar, kai pernai iškovojo pirmąsias pergales ovalioje trasoje Ajovoje ir Milvokyje.

„Nuo to laiko, kai pradėjau 2020 m. pabaigoje, iki dabar esu visiškai kitoks lenktynininkas“, – sakė jis.

„Maniau, kad praėjusiais metais turiu ingredientų laimėti, ir vis dar manau, kad turėjau. Tik dar nebuvau laimėjęs ovalo, buvome arti, bet dabar laimėjęs ovalą – aišku, tai man suteikė daug pasitikėjimo.

„Tačiau meluočiau sakydamas, kad jaučiuosi kitaip nei praėjusiais metais. Tikrai jaučiuosi lyg būčiau vienoje valtyje, tai tik aplinkybių ir mano padėties klausimas. Kartais jums taip pat reikia šiek tiek pasisekti.