admin 
Kyle'as Kirkwoodas galėjo baigti savo 2024 m. „IndyCar“ serijos sezoną su žąsies kiaušiniu pergalių skiltyje, tačiau jis vis dar demonstravo daug augimo ir pažadų per visus metus.
25-erių metų Jupiterio (Florida) gyventojas trečiąjį sezoną – antrąjį už 27-osios „Andretti Global Honda“ vairo – užbaigė su vienu podiumu, penkiais geriausiųjų penketukais, 13 geriausių dešimtukų ir vienu poliu. Be to, jis įveikęs septintą ratą per metus tarp visų vairuotojų su 121.
Nors Kirkwoodas greitai įsitvirtino gatvių trasose – abi jo pergalės pernai buvo iškovotos Long Byče ir laikinasis kursas Nešvilio centre, buvo akcentuojamas jo tobulėjimas ovaluose. O šiais metais būtent tai ir pakilo, o tai pakėlė jį į geriausio karjeros septintąją vietą čempionato turnyrinėje lentelėje.
Starte pirmauja Kyle'as Kirkwoodas, Andretti Global Honda, Josefas Newgardenas, Team Penske Chevrolet
Nuotrauka: Phillip Abbott / Motorsport Images
Kirkwoodas stabiliai progresavo ovaluose ir užėmė septintą vietą Indianapolio 500 lenktynėse, prieš septintą vietą Ajovos greičio ruože (1 lenktynės) ir aštuntą vietą IndyCar grįžus į Milvokio mylią (2 lenktynės). Vis dėlto jo augimo demonstravimas buvo sezono finalo perėjimas į Nashville Superspeedway, kur jis pelnė pirmąjį polią ovale su „raketų laivu“, kuris įveikė 67 ratus ir finišavo ketvirtas – geriausias jo rezultatas trasoje.
„Žinote, aš jums sakau, kad tai yra didžiausias dalykas, kurį pasisemu iš šio sezono, yra šios lenktynės čia (Nešvilyje)“, – Motorsport.com sakė Kirkwoodas.
„Visi žino, kad man sekėsi gatvių kursuose, visi žino, kad kelyje man sekėsi gerai; kur žmonės abejoja mano sugebėjimais, buvo ovalai – gal ne (Indy) 500, nes manau, kad pastaruoju metu ten padariau gana gerą darbą – bet trumpi ovalai.
Ir jis pastebėjo, kaip 1,33 mylios ovalas Nešvilyje primena Texas Motor Speedway – 1,5 mylios trasą, kurioje serija paskutinį kartą lenktyniavo 2023 m.
„Kaip, pavyzdžiui, Teksase, aš manau, kad žmonės linkę manęs nelaikyti vienu iš konkurentų“, – sakė 2021 m. Indy NXT čempionas Kirkwoodas.
„Ši vieta labai panaši į Teksasą ir akivaizdu, kad tai buvo tikrai geras tempas mums ir 27-ajam vaikinams. Taigi, mums labai svarbu užbaigti sezoną. Tai tik sukurs pasitikėjimą savimi ant ovalų.
