„Toyota“ vairuotojas Kalle Rovanperä išgyveno sudėtingomis miglotomis sąlygomis ir iškovojo ketvirtą pergalę daliniame pasaulio ralio čempionate Čilės ralyje.
Pasaulio čempionų duetas Rovanperä ir šturmanas Jonne'as Halttunenas įveikė 16 sudėtingų greičio ruožų, iš kurių kai kuriuos paveikė klastingas tirštas rūkas ir slidžios sąlygos, ir 23,4 sek. įveikė Toyota komandos draugą Elfyną Evansą. „Hyundai“ vairuotojas Ottas Tänakas paskutiniame žvyro metų rate atsiliko 43,9 sek.
Rovanperä iš pradžių sunkiai siekė greičio penktadienio sausomis sąlygomis, pripažindamas, kad jo vairavimo stilius netiko Čilės laisvo žvyro greičio ruožuose. Tačiau suomis savo GR Yaris per šešis dienos testus sugebėjo įveikti trečioje vietoje, 10,1 s nuo tempo.
Tänakas penktadienį baigė 0,4 s persvara prieš Evansą prieš įsikišant komisarams. „Toyota“ paprašė peržiūrėti tariamą Evansui skirtą laiką po to, kai pirmasis etapas buvo atšauktas dėl žiūrovų saugumo priežasčių, kai įveikė Thierry Neuville, Tänak ir Sebastien Ogier.
Patikslintas Evansui paskelbtas laikas, dėl kurio nepavyko Hyundai protestuoti, Evansas ralyje pirmavo trim sekundėmis, artėjant šeštadieniui, kai oro sąlygos apvertė renginį.
Dienos abrazyviniai etapai labiau tiko Rovanperä stiliui ir jis po aštunto etapo užkopė į antrąją vietą prieš Tänaką.
Tačiau dvi pergalės etapuose padėjo Evansui padidinti pranašumą prieš Rovanperä iki 11,3 s, kol užstojo tirštas rūkas ir lietus. Blogiausias rūkas buvo 11-ajame kalnuotame etape, todėl matomumas sumažėjo iki 20 metrų, o Evansui susiklostė blogiausios sąlygos.
Elfynas Evansas, Scottas Martinas, „Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1“
Nuotrauka: Red Bull Content Pool
Evansas panaudojo minkštas padangas, bet negalėjo jų išnaudoti dėl prasto matomumo ir tinkamai nukrito 24,1 s, perleisdamas ralio lyderį Rovanperä.
Pasinaudojęs minkštomis padangomis, kurias išsaugojo paskutiniam etapui, kuris buvo daug drėgnesnis nei tikėtasi, jis atsidarė 15,1 s skirtumą prieš savo komandos draugą ir surinko 18 pasiūlytų taškų, o Evansas tenkinosi 15 taškų.
Tänako azartas dėl kietų padangų svyravo šlapiomis sąlygomis, todėl Estijos ekipa 33,6 s atsiliko trečia ir pelnė 13 taškų. Čempionato lyderis Neuville'as, įspūdingą žalos ribojimo darbą atlikęs penktadienį atverdamas kelius kovodamas dėl greičio, iš septintos vietos pakilo į ketvirtą ir surinko 10 taškų.
Tirštas rūkas ir purvinos sąlygos tęsėsi ir sekmadienio etapuose, kol nusileido „Power Stage“ etapui, tačiau Rovanperä sugebėjo išlaikyti savo nervus ir išsikovoti pergalę prieš Evansą ir Tänaką.
Ogier viršijo super sekmadienio įskaitą ir išgelbėjo taškus iš ralio, kuris daug žadėjo, bet baigėsi aštuonis kartus pasaulio čempionu pripažinus, kad jo viltys dėl titulo baigėsi.
Ogier nusprendė apriboti savo komentarus etapo pabaigoje, protestuodamas prieš FIA sprendimą skirti jam atidėtą 30 000 eurų baudą už komentarus, pateiktus po pirmojo etapo Graikijoje.
Greičiausiuose etapuose jis išsiveržė iš blokų ir penktadienio rytą važiavo ralyje, o trečiajame etape nupjovė padangą nuo ratlankio. Ratų keitimas Toyota vairuotojui kainavo 1 m45, tačiau jo viltys ralyje patyrė kritinį smūgį, kai aštuntajame etape jis atsitrenkė į akmenį ir sulaužė GR Yaris priekinės dešinės pakabos varžtą.
Sekmadienio oro sąlygų paveiktuose etapuose Ogiero greitis buvo neprilygstamas, nes jis iškovojo maksimalų 12 „Super Sunday“ taškų po to, kai paskutiniame „Power Stage“ etape ralio nugalėtoją Rovanperä aplenkė 0,1 s. Evansas savaitgalį užsitikrino 21 tašką, sekmadienio įskaitoje užėmęs trečią ir „Power Stage“ penktą vietą.
Sébastienas Ogier, Vincentas Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Nuotrauka: Toyota Racing
Neuville'as ralio finišą pasiekė ketvirtas (+1 min.01,2 sek.), tačiau jo čempionato pranašumas prieš Tänaką sumažėjo iki 29 taškų, likus dviems sezono etapams.
„Toyota 1-2“ padėjo japonų prekės ženklui sumažinti atsilikimą nuo „Hyundai“ iki 17 taškų gamintojų reitinge.
„M-Sport“ lenktynininkas Adrienas Fourmaux savo „Ford Puma“ parvežė penktoje vietoje (+2 m02,7 sek.) po įvykių kupinos penktadienio, kai sugriovė jo viltis pakylėti.
Dėl kintamosios srovės generatoriaus problemos, dėl kurios buvo pažeistas vandens vamzdis, todėl reikėjo remontuoti kelyje, „Fourmaux“ šešiomis minutėmis pavėlavo į penktą etapą. Už tai buvo skirta vienos minutės bauda, o prancūzas bėgo trečias.
Fourmaux surinko du „Super Sunday“ taškus, aplenkdamas kylančią „Toyota“ žvaigždę Sami Pajari, pasirinktą vietoj įprasto Takamoto Katsutos. Suomis tik antrajame ralio starte įveikė be klaidų ir užėmė šeštąją vietą (+2 m39,8 s).
Gregoire'as Munsteris, be abejo, pasiekė geriausią savo metų važiavimą ir finišavo septintas (+2 m47,8 sek.), penktadienį užėmęs iššūkį dėl geriausiųjų penketuko rezultato.
„Hyundai“ Esapekka Lappi viso ralio metu stengėsi išgauti sukibimą iš „i20 N“. Penktadienį atskilusi padanga ir dviejų minučių bauda už ankstyvą šeštadienio 11-ąjį etapą paliko suomį tolimoje aštuntoje vietoje.
Apgadinus automobilio priekinę dalį po apsisukimo 15 etape, „Hyundai“ išleido automobilį.
Esapekka Lappi, Janne Ferm, „Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1“
Nuotrauka: McKlein / Motorsport Images
„M-Sport“ atstovas Martinsas Sesksas trečią kartą pradėjo važiuoti ne hibridiniu „Ford Puma“ varikliu. Latvio viltis sužlugdė penktadienį, kai nešėsi tik vieną atsarginę, patirta dviguba punkcija, kuri paskatino anksti pasitraukti. Seskas vėl prisijungė prie ralio, kad užbaigtų šeštadienio ir sekmadienio greičio ruožus.
WRC2 lenktynėse Yohanas Rosselis sustiprino viltis dėl titulo, iškovodamas klasės pergalę ir užėmė aštuntą vietą. Sekmadienį prancūzas išsiveržė į lyderio poziciją po to, kai komisarai įveikė 40 sekundžių per trumpesnį laiką, sprendžiant, kad pretendentas į titulą Oliveris Solbergas 11-ame etape išlaikė „Citroen“ pilotą.
Solbergas, kuris būtų galėjęs iškovoti titulą, jei būtų laimėjęs klasę, prarado lyderio poziciją po smūgio, dėl kurio švedas WRC2 lenktynėse nukrito į ketvirtą vietą už Nikolajaus Gryazino ir Guso Greensmitho.
Paragvajietis Diego Dominguezas iškovojo WRC3 titulą po pergalės klasėje.