admin 
Eddie Cheeveris galbūt nėra įprastas naujesnių Formulės 1 gerbėjų vardas, tačiau jis yra legendinė Amerikos automobilių sporto figūra. Arizonos gyventojui priklauso daugumos F1 lenktynių, kuriose dalyvavo (143) ir startavo (132) amerikietis, rekordas. Ir nors jam taip ir nepavyko laimėti Grand Prix, 1983 m. jis užėmė septintąją vietą vairuotojų įskaitoje ir iš viso užėmė devynis prizus. Vienas iš jų įvyko 1982 m. Caesar's Palace Grand Prix – karštose, netvarkingose, trumpalaikėse lenktynėse, kurios užbaigė vieną chaotiškiausių sezonų F1 istorijoje.
Tos 1982 m. lenktynės nebuvo panašios į garsenybių kupiną, didelės produkcijos vertę turinčią Las Vegaso GP, kurią žiūrėsime šį savaitgalį. Jo laikinoji trasa buvo nutiesta Cezario rūmų automobilių stovėjimo aikštelėje. Ir jis vyko karštą rugsėjo popietę, kai temperatūra siekė beveik 100 laipsnių pagal Farenheitą.
„Taip, buvo diena ir vidury dykumos – velniškai karšta“, – juokdamasis sako Cheever. „Prisimenu, kad iš pradžių visi greitesni posūkiai buvo arba labai dešinieji, arba labai kairieji. Labai vargina kaklo raumenys.
Vis dėlto, nepaisant viso to ir Lenktynėse už tvirtą vidurio sudėtį turinčią prancūzų komandą Talbot Ligier-Matra, Cheever įveikė garsius vardus – Nigelą Mansellą, Niki Laudą, Alainą Prostą, kolegą amerikietį Mario Andretti – už trečią vietą. Ir galėjo būti įmanoma daugiau.
„Mano automobilis tą dieną buvo fenomenalus“, – prisimena Cheever.
„Įvažiuodamas į pirmąjį lenktynių posūkį užrakinau ratus su (italų vairuotoju Michele) Alboreto ir sulenkiau vieną savo vairo trauklę“, – sako jis. Ar jis būtų galėjęs laimėti lenktynes, jei ne incidentas pirmame posūkyje? „Jei ir ne“, – sako jis, – bet man būtų buvę daug smagiau lenktyniauti, jei nedaužyčiau ratų su Alboreto.
„Caesar's Palace Grand Prix“ buvo paskutinės liūdnai pagarsėjusio 1982 m. „Formulės 1“ sezono lenktynės. Vairuotojai pradėjo streiką atidarymo lenktynėse Pietų Afrikoje. Gillesas Villeneuve'as ir Riccardo Paletti žuvo tragiškai atskirai, bet vėliau sezono metu. Keke Rosberg galiausiai iškovojo vairuotojo čempiono titulą, nors laimėjo tik vienas lenktynes.
Prieš šio savaitgalio Las Vegaso Grand Prix lenktynes „Motorsport“ pasivijo Cheeverį ir pakalbėjo apie laukinį 1982 m. sezoną ir jo prisiminimus apie lenktynes dykumoje.
Akivaizdu, kad Formulė 1 šiuo metu klesti JAV, tačiau devintajame dešimtmetyje viskas buvo kitaip. Ką prisimeni, kaip Vegasas tave priėmė 1982 m.?
Manau, kad tais laikais Formulė 1 nebuvo taip reklamuojama kaip dabar. Su „Netflix“ jie padarė daug pastangų, o komandos suteikė daug atviresnę prieigą. Anksčiau maniau, kad Formulėje mes buvome gyvūnai vienoje tvoros pusėje, o visuomenė – kitoje, ir mes buvome atskirti.
Tačiau apie lenktynes neturiu jokių blogų prisiminimų. Niekada nemačiau vietos, kurioje būtų tiek daug keiksmažodžių, kiek turėjau Vegase! Bet buvo įdomu. Nėra tokios vietos pasaulyje. Buvo visiškai prasminga ten surengti Formulės 1 lenktynes, bet palyginus tokią trasą kaip Spa su Vegasu… Tai buvo šiek tiek daugiau nei automobilių stovėjimo aikštelė.
Eddie Cheever 1982 m. sezone
Nuotrauka: Davidas Phippsas
Tais metais Detroite taip pat užėmėte apdovanojimų pakylą gatvės trasoje. Kaip tos lenktynės buvo palygintos su Vegasu?
Tiesą sakant, ši trasa man patiko labiau nei Vegasas. Formulės 1 automobiliai tais laikais turėjo gana daug galios, ir tai buvo smagu. Prisimenu, kaip lenktyniavau su (prancūzų vairuotoju Didier) Pironi savo „Ferrari“, kur jis turėjo visus pranašumus išvažiavęs trasoje su turbininiu varikliu, o aš turėjau daugiau pranašumo stabdant. Buvo fiziškai labai sunku – labai lengva suklysti. Aš didžiavausi tomis lenktynėmis.
Sezonas prasidėjo vairuotojų streiku prieš pirmąsias lenktynes – buvo įgyvendintos naujos taisyklės, kurios kontroliuotų, kiek pinigų vairuotojai gali uždirbti, ir būtų nustatyta minimali metų suma, kurią vairuotojai turi praleisti su komanda.
Streikas Pietų Afrikoje? Galėtume apie tai parašyti visą knygą.
Turėjo būti intensyvu.
Viskas prasidėjo nuo Niki Laudos, kuris vienintelis skaitė dokumentą! Jis lakstė aplinkui sakydamas visiems: „Jei nebūsime atsargūs, jie kontroliuos viską, ką gauname ir dėl ko lenktyniaujame“. Tokiam vairuotojui kaip Niki tai reiškė daug daugiau nei man, nes aš tik pradėjau dalyvauti Formulėje 1.
Ir ar tiesa, kad visi vairuotojai įsitaisė viešbučio kambaryje, kad boikotuotų lenktynes, kol nebus priimtas sprendimas?
Buvo keista, visi miegojome viename kambaryje, užblokavome duris ir stengėmės, kad niekas negalėtų įeiti. Mažų mažiausiai linksma.
Cheever savo Ligier JS19 Matra Monake 1982 m
Nuotrauka: LAT Photography
Lygumas taip pat buvo sezono bruožas. Vienu metu devyni skirtingi vairuotojai laimėjo devynias lenktynes iš eilės, o Keke Rosberg iškovojo čempiono titulą su tik viena pergale. Turėjo būti įdomu nežinoti, kas laimės kiekvieną savaitę.
Taip, sutinku, bet vienas iš nuostabių Formulės 1 aspektų yra techninis komandos meistriškumas, kad galėtų tiesiog dominuoti. Jie tikrai neturėtų to vadinti vairuotojų čempionatu. Tai turėtų būti inžinierių / vairuotojų čempionatas – tiesiog suskaičiuokite lenktynių ir čempionatų, kuriuos laimėjo (Adrianas) Newey, skaičių. Tai daug daugiau nei geriausi vairuotojai, galbūt trys geriausi vairuotojai kartu sudėjus.
Tą sezoną žuvo ir du vairuotojai – toks likimas anuomet buvo daug dažnesnis. Kaip jūs ir kiti vairuotojai su tuo susidorojote šiuo metu?
Iš visų dalykų, kuriuos padariau Formulėje 1, labiausiai didžiuojuosi tuo, kurio neturėjau jokios įtakos: kad iš tikrųjų išgyvenau visą tai nesužalotas. Dabar neįsėsčiau į vieną iš tų automobilių, kad nusipirkčiau litro pieno. Jie visą laiką vystėsi labai greitai. Jis nesiūlė daug apsaugos, o mes turėjome neįtikėtinai stiprius variklius. Tai buvo nekontroliuojama. Atėjo daugiau jėgų. Vėliau, kai bandžiau važiuoti su „Renault“, negalėjau patikėti, kokią prispaudžiamąją jėgą ir kokią galią jis turi. Nebuvo dedama tiek daug pastangų, kad automobiliai būtų saugūs, kaip dabar – ir akivaizdu, kad dabar tai yra puikus dalykas.
Ar šiandien sekate F1? Ar nustebote, kad jos populiarumas čia sprogo?
Stebėsiu lenktynes šen bei ten. Ir taip, esu maloniai nustebintas, kad turiu draugų, kurie kalba apie Formulę 1, o ne tik apie NASCAR. Taip, NASCAR vis dar karaliauja valstijose, tačiau stebina atotrūkis, kurį Formulei 1 pavyko panaikinti. „Netflix“ buvo tikrai protingas jų žingsnis. Visi įvairaus amžiaus – vaikai, suaugusieji, visi – apie tai kalbėjo.
Nigelas Mansellas su Lotus 91 Caesar's Palace Grand Prix 1982 m.
Nuotrauka: LAT Photography
Ką manote apie praėjusių metų Las Vegaso lenktynes?
Mano galvoje įstrigo tai, kiek laiko truko iš karto. Pinigų suma, kurią jie suleido į Vegasą, tikriausiai yra vienos geriausiai organizuotų lenktynių. Bet tai taip skirtinga, nes Vegasas europiečiui išvaizdus. Aš esu amerikietis, suprantu tai ir žinau, kuo Vegasas taip skiriasi, bet europiečiams tai turi būti tikras kultūrinis šokas.
Ir tai puiki vieta Formulei 1! Tai buvo įdomus pasirinkimas, kai pirmą kartą apie tai išgirdau, bet pamačius tai buvo prasminga. Tai tinka.
Ar dalis jūsų norėtų, kad jie surengtų tas pačias lenktynes 1982 m.?
Aš niekada to nedarau. Aš neturiu nulio tokių minčių. Tiesą sakant, jūs esate vienas iš nedaugelio žmonių, su kuriais kalbėjausi apie lenktynes daugelį metų.
